Dai miti greci e dalla cucina contadina, un lungo viaggio che porta fino a Cannole:
cinque giorni per scoprire come un piatto povero diventa rito, comunità e attrazione turistica coinvolgente
Cibi umili che attraversano i secoli e finiscono per avere un pedigree nobile: le lumache sono così. Antichissime compagne della cucina mediterranea, celebrate dai Greci per le loro virtù afrodisiache, presenti nei miti aztechi come simbolo di rinascita, osservate dal poeta Esiodo arrampicarsi sugli steli a segnare il tempo del raccolto. Persino il mito delle frecce di Cupido – suggeriscono alcuni studiosi – potrebbe avere origine nel minuscolo dardo d’amore che le lumache usano in natura durante l’accoppiamento.
Al di là del mito, la lumaca è un ingrediente che il Mediterraneo intero conosce e apprezza, praticamente da sempre. Francia, Spagna, Nord Africa arrivando sino in Asia. Carne magra, ricca di proteine, minerali e omega-3, sapore delicato – tra la terra e il mare, come il Salento, appunto – una consistenza particolarissima e una straordinaria capacità di assorbire le erbe, l’olio, i condimenti. In Salento si chiama municeddha, dallo strato bianco che la richiude durante il riposo e che ricorderebbe la cuffia delle monache, e da decenni è parte di una cucina contadina che fa della lentezza un’arte e della semplicità una forza.
Cannole e la sua festa
Da questo legame è nata una storia che oggi è cultura gastronomica: la Festa della Municeddha di Cannole, in provincia di Lecce: cinque giorni – dal 10 al 14 agosto – interamente dedicati a questo piccolo mollusco di terra. Quella che era una raccolta spontanea nei campi dopo la pioggia è diventata un rito di comunità che da 39 anni porta nel borgo salentino oltre 100.000 visitatori.
La manifestazione è organizzata dalla Pro Loco Cerceto, con il sostegno dell’amministrazione comunale di Cannole e il coinvolgimento di oltre 250 volontari. Unica sagra ad essere inserita nel circuito Grandi Eventi della Regione Puglia e di Pugliapromozione, quest’anno la festa porta un titolo che ne sancisce il valore: “Sagra di Qualità”. È il primo riconoscimento di questo tipo attribuito nel Salento dall’Unpli nazionale – Unione Nazionale Pro Loco d’Italia, ottenuto grazie a un percorso rigoroso che premia autenticità, prodotti a chilometro zero, organizzazione e sostenibilità.
Quando una festa diventa caso di studio
Da otto anni, la Festa della Municeddha è anche un laboratorio di studio. Il Dipartimento di Economia della Sapienza di Roma la segue con attenzione scientifica, misurando la capacità di questo evento di generare indotto, di riportare i giovani e gli emigrati nel borgo, di far vivere l’ospitalità come motore di sviluppo locale. I numeri sono eloquenti: è l’evento con la più alta ricaduta economica per euro investito di tutta la provincia di Lecce e, subito dopo la Notte della Taranta, il più rilevante del Salento.
Per la sociologia del turismo, Cannole è un caso esemplare: dimostra come la qualità di una manifestazione possa nascere non necessariamente da grandi budget, ma dalla coesione di una comunità che diventa impresa collettiva, capace di attrarre, trattenere, coinvolgere persone e storie.
Gusto & Musica
Gli oltre centomila visitatori attesi troveranno negli stand e al “Ristorante della Municeddha” l’anima di questa tradizione, la municeddha ovviamente, preparata in diversi modi: soffritta, al sugo o arrostita (per i veri intenditori). E poi tantissimi piatti della tradizione salentina come peperoni ‘a salsa’, melanzane grigliate, peperonata, pittule (immancabili!), polpette, focacce rustiche, e ancora carne alla griglia, i celebri “pezzetti” di carne di cavallo al sugo, pane di grano con alici e ricotta forte, antipasto contadino e gli imperdibili pasticciotti e spumoni. La festa è anche musica: ogni sera, dal tramonto fino a notte fonda, la piazza si accende tra pizzica, folk e sonorità contemporanee. Quest’anno si apre con Antonio Castrignanò & Taranta Sounds e prosegue con concerti e dj set nell’area cocktail, pensata per i più giovani. È il segno di una tradizione che sa parlare anche al presente.
Un laboratorio di comunità
A Cannole, durante la festa, tutto il paese si mette in movimento. Gli adulti e gli anziani affiancano i volontari più giovani, insegnano gesti, tramandano ricette e storie. Ogni piatto diventa racconto e rito collettivo, e chi arriva come turista si ritrova immerso in una comunità che ha fatto della propria memoria un motore di ospitalità.
ll programma completo è sul sito e sui canali social della Pro Loco Cerceto di Cannole. Dal 10 al 14 agosto, il piccolo borgo salentino diventa teatro di un racconto corale: quello di un cibo povero che sa farsi cultura, di un nome che si impara a pronunciare come frisèddha, gnummarieddhi o turcinieddhi – altri piatti amatissimi dai turisti, che qui scoprono non solo nuovi sapori ma anche il lato più musicale (e un po’ spietato) del dialetto salentino, vera prova di appartenenza per chi arriva da fuori.
Proprio come la lumaca che le dà il nome, questa festa avanza piano ma inesorabile, lasciando una scia luminosa nel panorama delle sagre italiane.